汤荧笑了。她是典型的江南美人，瓜子脸，娇小玲珑，与古代佳人不同的是，她唇边的笑意，柔和里带着三分嘲弄，不大看得起人，也不大看得起自己。她这么笑着走进了当年的剧团宿舍。宿舍里现在住的是学生，十七八岁的男孩子，嘻嘻哈哈的，毛巾脚布乱放，阴湿的天气，脱了鞋一屋子的袜子臭。汤荧望着他们，他们也望着汤荧。说笑声停止了，四十来岁的美妇人是他们所生疏的。沉寂了一分钟，汤荧开口道：“请问……”
“汤荧！”
她一回头，见到了金晶。她们做过对手也做过姐妹，事业感情上都有过无声的厮杀。事过境迁，她对金晶早已无怨无恨，对另一个人，却没有这么潇洒。
“来了？累了吧？”金晶略带疲惫的说，手一指又道：“现在这儿租给‘职高’当学生宿舍了。到我们家去坐坐吧。”所谓“我们”，当然是她和许哲。汤荧浅笑道：“也好。”她一面说一面暗中品评着金晶。金晶年轻时艳若桃李，眼高于顶，又敢说敢做。撇开性格不谈，这样的长相，中年以后是比较吃亏的。那鲜明的轮廓在岁月冲洗中全成了俗艳。不像汤荧，越“老”越润泽，妩媚而清淡，美得胸有成竹，不动声色。
两人走上来路，听到竹笛声，互望一眼。金晶说：“是谁这么有雅兴？剧团里的笛手都不干了，还有业余的在家里自娱自乐。”汤荧笑道：“人各有志。”许哲是在家里烧一桌子菜等着款待她呢，还是故作平淡，甚至于是真的平淡了呢？不管哪一种，汤荧都一样的恨他。历经二十年，她原谅了金晶的一切，唯独对许哲恨意不减。她从小就是不显山不露水的人，她现在的丈夫一点儿也不知道枕边人年复一年的诅咒着一个男人。
竹笛声很凉，细细一线，拖得越长就越纤细，如同游丝，听得人怕它断了又恨不得它早些断了。灯光透过绸伞照进来，雪花在前面疯疯傻傻的引路。汤荧鼻子一酸，眼睛潮了，同时她也发觉，这一路上金晶是异样的沉默。依她的个性，本来一定有很多话说。俏皮的，讥讽的，故作平和的，可说可不说的，多得像这些雪花。可是她今天打定了主意要一反常态。一直到家门口，除了提到竹笛，她再没张过嘴。
汤荧清清楚楚记得，二十年前，她进剧团第一个看到的人就是金晶。那时她赞叹世上有这样艳光四射的女孩子。金晶只扫了她一眼，就去找旁的演员磕瓜子，不久又用余光看了看她。那感觉是相当不友好的。而另一道暖和的目光也落在她身上。她看见一个俊秀的青年，中等个子，手里提着茶挑子。她对他的友善几乎满心感激。后来她知道他叫许哲。
她对许哲起好感，主要是为了两层，一是他对她非凡细心，身处异乡，这样的关怀稀少而珍贵；另一个原因是他对金晶非凡厉害，两个人时不时的要顶起来，有时吵得简直惊天动地。她也参加过劝架，心里却是兴奋的。
有一次汤荧在后台卸妆，手脚慢了些，人就走了大半。许哲找了个借口延延捱捱的，等人都走光了才过来陪她。汤荧从头上拔下一朵珠花，微笑道：“你还不走？”许哲说：“我走了你不怕吗？”汤荧说：“你在这里我才怕。”她说着就笑了。许哲一手撑在她旁边，半真半假的说：“你说说，我有什么好怕？”汤荧看他靠得近了，才稍微有点慌神，但终究不信他会拿她怎么样，于是拿手揩揩镜子说：“我开玩笑呢，其实我不怕你，倒怕另一个人。”许哲在她身边坐下来说：“金晶？”汤荧点点头，小声说：“不知道为什么，她总是跟我作对，在团长面前说我坏话。”许哲说：“你早知道啦？你也蛮沉得住气的，我们都以为你蒙在鼓里。”汤荧一笑道：“心里有数就行了。她在明，我在暗，不是更好？”她完全把许哲当好朋友，才毫无顾忌。许哲笑道：“看不出来，你期斯文文的还怪有心计的。”汤荧摘下发套和绷子，站起来说：“我跟金晶不同。她家在这里，亲戚又多，爸爸跟团长又是世交。我父母全在外地，我不靠自己，不当点儿心，又能指望谁呢？”许哲点头道：“真的，先没想到你有这么难。你连金晶爸爸同团长的关系都搞清楚了，你在她身上下的功夫，不比她在你身上下得少啊！”汤荧溜了他一眼笑道：“罗嗦！”那一刹那，她直觉他在她盈盈的笑脸里有些失神，隐隐的自得，又静静的惧怕。两个人都心神不属，都没有留心门外由远而近的轻轻的脚步声。
许哲把一只手盖在汤荧手上，汤荧整个人跳了起来。她挣不脱他，只好小声说：“别这样，叫人看见！”许哲一只手箍住了她，眼神迷离，身不由己似的，脸就凑了过来。汤荧轻叹一声，不再挣扎，仿佛早就料到有这一天，仿佛一个长长的悬念得到了落实。
灯忽然熄了。她和他置身于黑暗之中。金晶带着哭腔的声音响起来：“怪不得这么晚还不回宿舍！许哲你给我记住！”脚步声出门了，许哲踉跄的跑出去。他把黑暗留给汤荧，却要她自己去摸索光明。灯再亮时汤荧一脸的泪水，她蓦然间明白了，原来许哲和金晶早就在处朋友。他俩假装水火不容，是瞒着所有对金晶有威胁的Ｂ角。受骗的人中，汤荧不是第一个；识破他们的，她大概倒是头一个。为了保持金晶的地位，他们如此处心积虑的唱双簧，而许哲就是这样来报答她汤荧的信任。前一晚，她写信回家，还提到许哲对她的种种照顾，给妹妹的私信里，更半吐半露，说过年可能带一个朋友家去。现在一切都打翻了。她默然良久，唇边浮起一个笑脸，讥诮的，不大看得起人，也看不起她自己。
第二天，金晶对她分外跋扈，许哲却像见了鬼，老远的就绕着路走。之后就传出汤荧病了，一拖拖了半个月。许哲刚开始以为她是心病，之后随着众人看了她一次，气色还好，但咳嗽气喘着实厉害，听说吃了药也不见好，上医院又查不出什么来。许哲心里难过，等众人走了，独自留下来，不好坐，只在床边尴尬的站着。他和金晶的事，外人谁也不知；他和汤荧，倒普遍的被看成一对。所以他多留一阵，谁都不感到突兀。汤荧不等他说话，先问他：“你还来干什么？你套我的话还嫌套得不够？还有什么要向金晶汇报的？”许哲过了半天才说：“其实我对你真的……可是……”汤荧未语流泪，背过头去：“我的前途是悔在你手里了。你回去告诉金晶，她成功了。”
她一直病恹恹的，偶然演些不吃力的次要角色。她为人乖顺，上上下下人缘都好，大家尽管替她着急，却没几个人多嫌着她。过了十来天，市领导招待来宾，点名要看《丁郎寻父》。金晶却和他爸爸到北京看天安门去了。走时请了四天假，结果一个星期还不回来。当时手机还是闻所未闻，一时联系不上她，团里其他女角担这出戏又不够“份儿”，急得团长直冒火。金晶也是明知道她无人可以取代，才敢自作主张，逾期不归。